¿Cómo se realiza el test de aire espirado para detectar SIBO e IMO?

Actualizado: junio 2026 · Laboratorio de Función Gastrointestinal Aloha

El test de aire espirado es una herramienta no invasiva

El test de aire espirado es un examen no invasivo que ayuda a estudiar la producción de gases intestinales después de ingerir un sustrato específico. En Centro Médico Aloha lo utilizamos como apoyo en la evaluación de SIBO (sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado), IMO (sobrecrecimiento de microorganismos productores de metano) y algunas intolerancias digestivas, como lactosa o fructosa, según indicación clínica.

¿Qué es el test de aire espirado?

Esta prueba mide gases como hidrógeno (H₂) y metano (CH₄) en el aire espirado. Estos gases pueden producirse cuando ciertas bacterias fermentan sustratos dentro del intestino. La curva de gases, interpretada junto con los síntomas y la historia clínica, puede orientar al equipo tratante.

El examen no reemplaza la evaluación médica. Es una herramienta que debe interpretarse en contexto, especialmente cuando existen síntomas como distensión, dolor abdominal, diarrea, estreñimiento, meteorismo o sospecha de alteraciones de la microbiota.

¿Qué diferencia hay entre SIBO e IMO?

SIBO se refiere al sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado. En estos casos, suele observarse una elevación de hidrógeno en la curva, aunque la interpretación depende del patrón completo del examen.

IMO se asocia a la producción de metano por microorganismos metanogénicos. En la práctica clínica puede relacionarse con síntomas como distensión, gases y estreñimiento, por lo que medir metano además de hidrógeno aporta información relevante.

¿Cómo se realiza el test?

1. Preparación previa: el paciente debe seguir una dieta específica durante las 24 horas previas. La dieta no es igual para todos los sustratos: la pauta para SIBO con lactulosa es distinta a la pauta para lactosa o fructosa.
2. Muestra basal: al llegar al examen, el equipo entrega instrucciones de soplado, realiza el enjuague bucal indicado y toma una muestra basal antes de administrar el sustrato.
3. Administración del sustrato: según la indicación clínica, el paciente ingiere lactulosa, lactosa o fructosa.
4. Soplos seriados: después de ingerir el sustrato, se realizan mediciones cada 15 minutos.
5. Análisis de la curva: el equipo revisa el comportamiento de hidrógeno y metano, junto con los síntomas informados y la calidad técnica de la curva.

Duración del examen según sustrato

Preparación previa: lo más importante

La preparación correcta es fundamental. Si no se cumple, la curva puede alterarse y el examen podría necesitar reprogramación.

• Antibióticos: no consumir durante los 30 días previos.
• Probióticos, alimentos fermentados y enzimas digestivas: suspender 7 días antes.
• Laxantes, enemas o preparación para colonoscopía: suspender 48 horas antes.
• Fármacos gástricos/procinéticos: revisar pauta y consultar al equipo si corresponde.
• Dieta 24 horas antes: seguir solo la dieta correspondiente al test indicado.
• Ayuno seco: si el examen es en la mañana, desde las 00:00 hrs no comer ni beber, ni siquiera agua. Si el examen es en la tarde, seguir la indicación del equipo para no exceder 12 horas de ayuno seco.

¿Por qué es importante realizarlo correctamente?

Una curva bien tomada permite orientar mejor el análisis clínico. En cambio, una preparación incompleta, el uso reciente de antibióticos, alimentos fermentables el día previo o el incumplimiento del ayuno pueden alterar los resultados.

Por eso, en Aloha reforzamos la preparación, la anamnesis breve, el consentimiento informado y la revisión técnica de la curva antes de emitir el informe.

¿Cuándo se entregan los resultados?

El resultado no se entrega el mismo día. El informe se emite una vez revisado por el equipo médico, generalmente dentro de 24 a 72 horas hábiles.

¿Dónde puedo realizar el test de aire espirado?

El examen se realiza en Centro Médico Aloha, en Providencia, Santiago. Para facilitar la orientación de los pacientes, centralizamos la información del servicio en nuestro sitio especializado de Test de Aire Espirado: https://testdeaireespirado.cl/.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura el test de aire espirado?

El test para SIBO con lactulosa dura aproximadamente 2 horas. Los test de lactosa y fructosa duran aproximadamente 3 horas. En algunos casos puede extenderse 30 minutos según criterio clínico.

¿Cada cuánto debo soplar?

Durante el examen se realizan soplos seriados cada 15 minutos.

¿Es necesario seguir una dieta especial?

Sí. Debes seguir una dieta específica durante las 24 horas previas. La dieta depende del sustrato indicado: lactulosa/SIBO, lactosa o fructosa.

¿El test de aire espirado duele?

No. Es una prueba no invasiva. Solo implica soplar en una boquilla conectada al equipo en intervalos definidos.

¿Puedo tomar agua el día del examen?

Si el examen es en la mañana, se realiza ayuno seco desde las 00:00 hrs: no comer ni beber, ni siquiera agua. Si el examen es en la tarde, debes seguir la indicación del equipo para no exceder 12 horas de ayuno seco.

¿Qué gases se miden?

Se miden hidrógeno (H₂) y metano (CH₄), gases relacionados con fermentación bacteriana intestinal.

¿Cuándo se entregan los resultados?

Los resultados se entregan una vez revisados por el equipo médico, habitualmente dentro de 24 a 72 horas hábiles.

¿Puedo hacerme más de un test el mismo día?

No. No se realizan test consecutivos ni el mismo día. Debe existir un descanso mínimo de 3 días entre test.

¿El informe reemplaza una consulta médica?

No. El informe es una herramienta de apoyo diagnóstico y debe interpretarse junto con la historia clínica, síntomas y evaluación del profesional tratante.